文◎徐偉

　　每個佛弟子都有自己的學佛因緣。

　　我爸是來台老兵，早年信仰不明顯，老來念佛，沒來得及影響我。我媽娘家是台中的一個齋堂，曾外祖父、外祖父、外祖母皆早逝，一大家子由阿祖（外曾祖母）主持，小時跟我媽回娘家，阿祖給我的印象總是一襲海青，手持念珠，端坐幽暗的廳堂，不苟言笑，精瘦短小的身軀，卻是目光矍鑠，氣場逼人。在她身上，我從沒見到慈愛，怕比愛多。或許由此延伸，齋堂裡的陳設與諸天神佛，在當時幼小心靈裡，沒能感到莊嚴肅穆，反而有些神秘、可怖。

觀音信仰，根深柢固

　　倒是我媽堅定的觀音信仰，很早就感染於我，雖然求學階段，以知識破除迷信的過程中，嘗試動搖，但如今愈老愈知道，對於觀音菩薩的信念與依怙，早已根深柢固，蚍蜉撼樹，遑論拔除。

　　若說對於佛法有點粗淺認識，該是年輕時閱讀鈴木大拙的《禪學隨筆》開始，約略知道佛學是什麼之後，有了一點基礎，隨時隨處都會親近、閱讀、了解一些佛法知識。

　　然而，一直以來，我自認和彌勒佛沒什麼相應，不管在哪看到彌勒佛像都無法由衷生起尊敬。或許是因為他那胖胖的可笑身軀，也可能是因為歷史中許多起義、革命，都打著彌勒降生的旗號，聲稱解救人民於倒懸，最後終告失敗。

　　在從前封建時代或黨國教育下，不曾教我們去思考人民之所以革命，往往是官逼民反。彌勒佛是釋迦牟尼佛授記的未來佛、救世主，在有心人士的操作與窮苦眾生的期待中，彌勒菩薩提前稱佛，形象也從中等身材，增肥成坊間通行的肥胖樣貌。或許就是這種非莊亦諧的形象，加上明清以來教界崇尚禪宗、淨土，彌勒信仰無論在政府或民間，都有意無意地被忽視、被邊緣，讓我從來就沒在信仰上在意過彌勒菩薩。

胸堵之痛，揮之不去

　　然而，話要說到前兩年，我在理念上和曾參加多年的某個團體逐漸不合，因而自我放逐，從接近核心逐漸退到邊緣，每每思及這個曾經熱愛與多所期待的團體，有些不捨，有些心痛。然而，次次的心痛，由心理轉為生理，不必思及，偶爾也會揪心，秋冬季節尤甚，直到去年春天，這種揪心之痛未減反增，不必心理上的不快，隨時也都可能一陣胸堵揪心，這樣的疼痛，困擾著我。初時，甚至分不清到底是生理影響身體，還是生理上的肌肉動作自行產生記憶，經常自動痙攣糾結，讓心裡無法開懷。

　　胸堵之痛來得莫名其妙，卻也揮之不去，反客為主地成了惱人病痛，讓我愁眉不展，不禁懷疑是否得了憂鬱症，又或者是奇怪纏人的業障病。這種痛，雖然痛不致死，愈來愈常發作的趨勢，卻很困擾日常，於是心想，再無法忍受，得去就醫了！

一心稱念，症狀消失

　　就在症狀愈來愈嚴重的某晚，睡前禮佛下跪，不知怎地，彌勒佛那笑容可掬的法相竟然浮出腦海，一時福至心靈，竟生出念頭：「不如觀想彌勒佛，期待自己也像彌勒佛一樣大肚能容，笑口常開。」無可否認，這是我有生以來，感應最明顯的一次。禮佛時，觀想著彌勒佛，提醒自己開懷微笑，一心稱念「南無當來下生彌勒尊佛」聖號後，困擾兩年的揪心胸堵症狀，竟在此刻莫名地消失了，直到現在，已近一年，未再出現過，困擾經年的莫名症狀，也就這麼平凡且神祕地消失了。

　　我因此相信「轉念」確實有效，也很高興知道「觀想自身是彌勒佛，用佛的態度解決眼下困頓」，是有實質助益的簡單法門，並隨時提醒自己該像彌勒佛一樣「大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人。」我雖不敢隨便將此視為神蹟或者殊勝感應，卻也不敢斷言這樣的療癒機轉，沒有難以釐清、無法解釋的力量。

　　在佛經中，彌勒菩薩是釋迦牟尼佛的繼任者，將在未來娑婆世界降生成佛，成為娑婆世界的下一尊佛，常被尊稱為「當來下生彌勒尊佛」或「彌勒佛」。他也被唯識學派奉為鼻祖，其龐大思想體系，以《瑜伽師地論》為代表，而由無著、世親兩位菩薩闡釋弘揚，深受道安大師和玄奘大師的推崇。

觀想彌勒，走出心牢

　　平常看到的那位大肚笑臉的彌勒佛，相傳是五代時的布袋和尚，因其圓寂時留有一偈：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。」後人認為他便是彌勒菩薩降生，於是人們塑像彌勒佛的時候，就以布袋和尚胖胖的形象為原型了。

　　彌勒菩薩講述的《瑜伽師地論》，是佛教瑜伽行唯識學派的根本大論，也是大乘佛教瑜伽行者修行所依循的根本論典。這部大論聽起來就超難，我這顆腦袋此生該是無法領受了，但還好，我所認識的彌勒佛，並非那位住在兜率內院講述《瑜伽師地論》的菩薩尊者，而是隨時眉開眼笑，隨緣現身於市井的那個胖胖形象。我到底是個資質愚鈍的凡夫，或許永遠無法窮透高深經論，但能因觀想彌勒而走出心魔，也很感恩了。

菩薩所願，快樂希望

　　彌勒佛又稱「慈氏菩薩」，以慈悲為修行，是帶來歡喜的大菩薩。在佛教中，彌勒菩薩也具有慈悲、忍辱、寬容、樂觀、光明與未來等象徵意義。因為有了這次的親歷感應，只要遇到愁眉不展的朋友，我都會分享自身經驗，請他們試著觀想、默念「南無當來下生彌勒尊佛」；對我而言，彌勒佛所代表的就是快樂與希望。

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