文◎陳玫秀

　　今年，是我嫁為人婦後的第18年，第一次參加地藏院「清明報恩」法會；同時，也是第一次在清明時節上七佛寶塔，以一炷心香和爸爸、媽媽及哥哥說說話。

　　回想過去近半百的歲月中，那些或大或小的不順遂，是以什麼樣的心情與心境去面對？而今在知天命之年，有了不同的體悟。孔子說：「五十而知天命。」意思是「人生已經過了一大半，思想越臻成熟，很多事已成定局，該順應天命，了解自己在人世中的定位，對於名利也不再汲汲營營」。而我的這些體悟，要從年邁的父親，在去年（2022）父親節前夕往生的事說起。

　　台北的表姑姑，時常在電話噓寒問暖之餘，不忘提醒父親要念佛。民國91年（2002），母親重病住院時，在台中榮總遇到一位學佛的看護，受她的影響，我們因此與水里蓮因寺結緣。記得當年我們兄妹四人，帶著媽媽的身分證，到苗栗九華山朝山，祈求觀世音菩薩加被，保佑母親早日脫離病苦。朝山後不久，受肝病折磨已久的母親捨報了，骨灰安厝在地藏院七佛寶塔；百日時，夢見母親面帶微笑和我道別，夢境景象鮮明。二十年歲月，倏忽即逝。去年（2022），83歲的父親，在父親節前夕安詳往生。

　　身為老么，從小就跟父親非常親近，直到大學畢業，每次年節返鄉，總是黏著父親騎著摩托車上街買菜。母親早逝，父親難免孤單寂寞，我們這些子孫便成為父親的生活重心。

　　六年前，哥哥因病遽逝，表面上看起來平靜的父親，身體漸漸大不如前，從時常摔倒、無法行動，到臨終，一切雖然來的迅速，但父親始終頭腦清晰。所幸，在父親完全無法行動之前，嫂嫂與侄子、侄女、姐姐，常常帶著父親回山參加農禪活動或寶塔共修。在父親往生後的第一個年初二，我們一家來到農禪，在觀看父親節活動的影片中，看到了父親，當場淚如雨下：「父親啊！第一個沒有您的年初二，您用這樣的方式撫慰我。」

　　父親為人熱心、善良、正直和通達，晚年因老化身受病苦，平日照顧父親的姐姐，時常提到父親的情況，怕我一時無法承受。

　　去年（2022）七月初，再度返家時，父親言語能力已大不如前。一天凌晨，做了個惡夢，夢見父親笑著跟我道別，說他要走了。我哭著不讓父親走，有種焦躁不安的感覺，而後父親出現種種異常現象，讓我們感到害怕父親就要走了。

　　父親節前一週，我們相約提前回家，圍繞在父親身邊聊著日常；父親雖已無法言語，但耳識仍然未壞。姐姐鼓起勇氣對父親說：「爸爸，辛苦了！萬緣放下，放下老化的軀殼，放下對子孫的擔憂，跟著佛菩薩修行。」

　　父親節前夕，父親離開了我們，悲痛雖然在所難免，但看到深受病苦的父親能安詳捨報，心中只有對佛菩薩的感恩。在法師及居士們助念16個小時後，父親四肢柔軟，面容安詳。此時，我再度重持《地藏經》，迴向父親能往生極樂佛國。

　　2022年12月19日，大兒子的情緒出現了巨大的變化，因緣際會之下，開啟了我們全家與地藏院的因緣。兒子皈依後，暫住在地藏院，我們因此得以常回地藏院；看到兒子的轉變，更是體會到佛法的不可思議。

　　地藏院的法師與居士們，陪伴我走過父喪，幫助我照顧兒子的生活起居，讓我深受感動。回山變成生活中最期待的事，參與農禪出坡、聆聽法師開示，更是每週生活的重點。

　　農禪出坡，是「一日不作，一日不食」踏實的生活態度；除草、鬆土、播種、插苗、施肥、收成，各有其時節，也有其對應的人生道理。

　　「惡因緣即是善因緣」，失去了親愛的父親，兒子的身體又出現狀況，加上工作上的不順遂，原本愁雲慘霧隨時就要崩垮的家，在許多善知識的協助與鼓勵下慢慢好轉。

　　佛法難聞今已聞，如〈普賢菩薩警眾偈〉云：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？當勤精進，如救頭燃，但念無常，慎勿放逸。」我們當發願努力成就一切，以報答師恩、父母恩及佛菩薩的恩德。

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