文◎徐偉

　　要是說到某個出手闊綽、隨便花錢的紈褲子弟，不是說他是敗家仔，要不也會戲謔說他是「散財童子」。延續迄今，選舉文化興盛，對於為了加速政績、討好選民而動輒舉債、浮編預算、廣發補助、濫辦活動的某些地方首長，對手陣營或新聞媒體，管他是不是孩童，也都喜歡譏諷他們為「散財童子」。

　　若是敗家，頂多說是浪子，為何要說是童子呢？也是因為「散財童子」一詞的來源也是出自佛經。只是佛經原意是「善財童子」，而且此善財童子本是非常優秀的人設，卻因諧音而被後人引伸為嘲謔用語。

　　《華嚴經‧入法界品》中記載了「善財童子」，他因出生時家中各種珍寶湧現而被取名為「善財」，若在現代，或許就像妻子臨盆時，丈夫也同時中了彩券，在雙喜臨門下，認為孩子命中帶財，而給他取了這個小名。

　　品行與世人所謂的「散財童子」大不同的是，「善財童子」雖然出身富貴卻不愛財，他立志修行，接受文殊菩薩的教導與啟發後，決定外出求法，歷經千辛萬苦，先後參訪了五十三位具學識德望的老師，通過種種考驗，最後修行圓滿、證入法界。就像現今許多學子為求學識、負笈海外一般，「善財童子」一直都是佛教中遍尋明師、遊學參訪、真修實證的好典範。

　　佛教傳入中國後，民間創造力賦予了太多的想像，也形成豐富而特有的民間佛教文化。「善財童子」幾經輾轉，被道教等民間信仰不斷混融，唐宋以後，這位得道的善財童子，與《法華經》中成佛的龍女，仍被描繪觀音聖像的畫師們安排作為觀音菩薩的左右脅侍，成了民間信眾常說的「金童玉女」。由是，之後無論文學作品或酬酢應對中，也常以「金童玉女」稱呼俊秀姣好、相配登對的男女佳偶。

　　《西遊記》裡，作者把善財童子成了觀音菩薩隨侍的過程做了演繹，話說觀音菩薩為了收服紅孩兒，讓出了自己的蓮花座，紅孩兒玩心重，上了蓮座學盤腿，蓮座卻伸出了數支鋒利彎刀，扣抓住紅孩兒的雙腿讓他無法動彈，最終順從了觀音，留在觀音身邊成了隨侍，這紅孩兒──嗯，也是善財童子。

　　原本佛經中好端端的一位有為青年，卻因名為「善財童子」，被納為觀音菩薩的隨侍，成了「金童玉女」的一員，金童與玉女後來又在民間信仰的操弄下，被做成紙紮人，用來接引亡者。還有，由於「善財」兩字的含意也被視為善於理財，據說，民間也會把善財童子視為「招財童子」、「送財童子」來膜拜求財，真讓人無言。不過，由此也可見，民間的想像力與操作神佛的力量有多大。

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